Pour évaluer la qualité d'un ouvrage relié, il faut d'abord procéder à un examen visuel et faire appel à des méthodes non destructives. Le livre, surtout s'il s'agit d'un exemplaire unique relié pour une bibliothèque, est examiné visuellement afin de s'assurer que toutes les exigences générales mentionnées dans le présent document ont été respectées.
Lorsqu'un problème est détecté, des mesures doivent être prises afin d'en déterminer l'importance. Dans certains cas, des essais destructifs seront effectués pour mieux documenter le problème.
Les indicateurs suivants permettent de déterminer l'efficacité d'un adhésif.
En reliure, l'exigence principale est que, si l'on sépare deux surfaces jointes, la rupture soit visible sur toute la surface encollée.
Un examen de la surface encollée permet de vérifier si les matériaux collés ne présentent pas de gondolage, de plissures ou d'irrégularités.
L'essai de pliage permet d'évaluer l'adhérence des pages au dos d'un livre relié sans couture. L'essai ne peut être effectué lorsque le matériau est endommagé ou s'il a plus de 30 ans.
L'essai de pliage est exécuté à 21 °C sur des échantillons conditionnés à l'équilibre à cette température.
Les livres reliés à entailles doivent subir l'essai de pliage sur les deux feuilles du milieu d'un cahier. S'il se produit une défectuosité, l'essai doit être repris sur les deux feuilles du milieu du cahier suivant.