Un peu de vert dans le Grand Nord

Une nouvelle aérogare pour une collectivité grandissante

La nouvelle aérogare de l’aéroport de Kuujjuaq dans le Nord du Québec.

Lorsque l’aérogare de Kuujjuaq (Québec) est devenue trop petite pour servir la population et le monde des affaires en pleine expansion de la région, Transports Canada s’est associé à TPSGC pour construire une installation plus vaste dont les répercussions seraient moindres pour l’environnement.

Kuujjuaq, à titre de centre administratif de la région du Nunavik, offre des services aux villages situés le long de la baie d’Ungava et du détroit d’Hudson. L’aéroport de Kuujjuaq constitue, pour la collectivité de cette zone nordique éloignée, la seule porte vers le Sud du Québec ainsi qu’une plaque tournante du transport pour les villages avoisinants.

La nouvelle aérogare améliorée permettra aux entreprises locales de continuer à transporter leurs marchandises vers des zones urbaines et d’autres zones éloignées. Du point de vue du tourisme, quelque 4 000 chasseurs et pêcheurs à la ligne transitent chaque année par l’aéroport de Kuujjuaq pour se rendre dans diverses pourvoiries du Nord du Québec.

TPSGC a construit la nouvelle aérogare et il a agrandi l’aire de trafic de l’aéroport, c’est-à-dire l’endroit où se stationnent les aéronefs lorsqu’ils ne sont pas à l’aérogare, en intégrant quelques éléments de développement durable. On s’attend ainsi à ce que le projet, qui est évalué à 14,9 millions de dollars, entraîne des économies d’énergie de plus de 40 p. 100 comparativement à une construction standard, ce qui correspond à environ 32 000 $ par année.

La nouvelle aérogare est trois fois plus grande que l’ancienne. Elle peut maintenant accueillir un petit restaurant et elle comprend plus de sièges et un comptoir d’enregistrement plus grand pour accommoder davantage de postes de compagnies aériennes. De plus, 45 places de stationnement ont été ajoutées, le chemin d’accès vers l’aéroport a été prolongé de 100 mètres et l’aire de trafic a été agrandie de 16 000 mètres carrés.

Pour réaliser un projet de construction dans le Grand Nord, les constructeurs doivent tenir compte de réalités particulières. Par exemple, le pergélisol de deux mètres sur lequel l’aérogare a été construite doit rester gelé. Si le sol absorbait la chaleur générée par l’installation, la fonte qui en résulterait pourrait compromettre la fondation et l’aérogare pourrait s’enfoncer. Pour cette raison, une série de tuyaux appelés thermosiphons ont été intégrés à la conception, de sorte que la chaleur générée par l’installation est déviée
du sol.

Jocelyn Carle, gestionnaire du projet, souligne que son équipe a réussi à contourner plusieurs obstacles.

« Le climat nordique a été pour nous un des plus gros obstacles dans le cadre de ce projet. La température oscillant entre -30 ⁰C et -40 ⁰C pendant plus de six mois par année, nous ne pouvions travailler que durant la courte période estivale », explique-t-il.

« Nous avons dû planifier le projet très soigneusement parce que les bateaux ne pouvaient transporter nos matériaux jusque dans la région de Kuujjuaq qu’entre juillet et octobre. Nous devions connaître exactement nos besoins pour éviter les délais résultant de l’attente de matériaux qui ne peuvent être livrés qu’à l’été suivant. »

À l’intérieur de l’aéroport, les murs et les fenêtres ont été considérablement isolés et un système de chauffage par dalles a été installé.

La nouvelle aérogare dispose aussi d’un capteur mural qui transforme l’énergie solaire en électricité et qui réchauffe préalablement l’air du système de ventilation. Pour conserver l’eau, des urinoirs à sec ont été installés.

L’extérieur est composé d’un revêtement métallique qui réfléchit la lumière du soleil durant l’été et qui évite ainsi l’utilisation onéreuse d’un climatiseur. Des murs étanches à l’air et des vestibules doubles ont été prévus aux portes d’entrée de l’aérogare pour conserver la chaleur pendant l’hiver.

De l’acier recyclé a été utilisé pour construire l’installation, qui est conçue en forme de kayak – un clin d’œil à la culture inuit et au climat nordique.

Les caractéristiques écologiques de l’installation ne sont pas passées inaperçues puisque, en 2007, l’Institut canadien de la construction en acier a décerné à l’équipe du projet de l’aéroport de Kuujjuaq de TPSGC un prix régional pour la protection de l’environnement. Le prix d’excellence est remis aux équipes de projet qui utilisent l’acier avec imagination, de façon novatrice et en respectant les critères d’esthétisme et de durabilité.

La nouvelle aérogare de Kuujjuaq a été inaugurée en mars 2008.